祁东黄花的传说
“黄花菜，黄花菜，人人吃了人人爱。”是咧，它不单味道鲜美，吃后油而不腻，满口留香，据说它还有“返老还童”的奇效哩。说起来，当地还流传着这样一个有趣的神话故事哩。
相传在明朝的天启年间，祁东有一个朝天岩，朝天岩前有一个古寺，古寺前面有一块大石头，大石头缝里长有一株神草，它年年开花，自开自败，从不结实。
一天，寺中有一个老和尚好兴，偶而采了一株黄花，用舌头舔了舔，发觉那味道硬是有说不出的好，一股浓香在舌头、齿尖上久久不散。尤其叫老和尚惊奇的是： 一夜功夫，他摸摸秃头，怎么就长出了寸把长的头发来，而且自觉那核桃脸上也突然光滑了许多。俗话讲，肉香爱招屎苍蝇。这可一下子招惹了四方财主阔佬，他们 一个个垂涎三尺，于是都后脚跟前脚地赶来了。
说奇也真奇，神草却从此不再开花。过了一个夏天又一个夏天了，神草仍然茎枯叶黄，半死不活。权贵们急了，他们一边求神拜佛，一边试用各种各样的办法乞求神 草生长繁衍，可都不生效。他们气恼了，有的折杆，有的拔叶，有的挖根，好好的一株神草，就这样四分五裂了。
当地有一个名叫张郎的青年后生，生性勤劳善良，刚毅正直。一天，他听得神草就要被毁，就急急地单枪匹马前来保护。这自然是寡不敌众，他倒反倒遭了恶棍们的一顿毒打哩。
傍晚，他拖着个受伤的身子回转家来。心中正闷闷不乐，忽然感觉到脚板底下有个东西在蠕动。他亮烛一看，哟，原来是约半寸长的神草断根，它吸附着脚掌上的泥 巴，长出嫩芽儿来了！他真欢喜得差点跳了起来，刚要使劲，这才发觉自己周身疼痛难忍。他也顾不得这些，便赶紧将断根植入后园，培土、浇水、施肥。完了，饭 也无力做吃，就一头栽倒床上。
他正要睡呢，忽听得后园阵阵作响，他怕盗贼闯进园内，急忙起身开窗。咦喂，月色下，分明地看得出眼前金灿灿的一片，好象天空中飘落了一簇簇彩霞。他揉揉眼 睛，再定睛看时，却见一位身着翡翠衣裳，头带金色凤冠，柳眉细眼，年轻美貌的女子，从花云中翩翩地走来了。
张郎张开嘴巴，眼睛眨也不肯眨一下，身子半晌动弹不得。这原来是黄花仙姑，私下凡来哩。她久慕张郎，今特地托花为媒。只见她那樱桃小嘴一开一合的：“张郎 呀张郎，今天可多亏了你哩。俗话讲，患难之中有深交呗，要不是恩君厚情大义，前来古寺守护，我怕真的要粉身碎骨了……”说着，她伸手就要来拉张郎。张郎又 慌又急，心儿差点要跳出胸膛了，却又不知到底是怎么回事呢。好一会，他才结结巴巴地吐出了一句话：“我、我、我手上可还有泥土呀!”接着只听得是一串银铃 般的笑声。张郎摊着双手，痴痴地睁大着眼睛，还以为自己是在做梦呢。
自此，也真个是福从天降，花好月圆。夫妻间你勤我俭，男耕女织，好不恩爱。不几天连后园里的神草也不知不觉地长出几片条形嫩叶儿来了。
张郎娶了个仙姑和神草再度生长的事很快传遍了乡里。一帮财主阔佬心怀鬼胎，串通和尚同恶相求，焚香禀告玉帝。玉帝恼火极了，依照惯例：在囚禁织女和七仙姑之后，又将黄花仙姑捉拿判罪。
张郎失去了亲人，悲痛万分，—夜间，青青的头发全白了，光滑的脸面布满蛛丝网了。那黄花仙姑又哪里离得开张郎呢，分别时，她忙从天上撒下—个背篓和一张字条来，字条上题的是一首诗：
黄花年年开， 妻心留尘埃。
花开千万朵， 恩情深如海。
霞本天上物， 今落地面来。
天地本一家， 长恨两分开。
黄花入背篓， 如妻投夫怀。
劝君摘花食， 青春又重来。
张郎见了题诗和背篓，就象见了亲人，泪水不由得又唰唰地落了下来。从些，他精心培育黄花，不分是炎炎烈日，还是风雨交加，他总是日日夜夜在地里转来转去， 一丝儿不得离开。不到两年功夫，那黄花竟开蔸发展成一大片了：先是绿叶满地，接着抽出千万条茎秆，象箭一般挺立着；接着开出了数不尽的针条状的金灿灿的黄 花。张郎摘花尝尝，果然提神忘忧，白头发转青了，脸面也红润了，又好象回到了青少年。张郎高兴地把种植黄花的方法广传给庄稼人，让大家共尝甘苦，同葆青 春。
农民说，这黄花一般每到下午四点钟左右，那已长成的花苞便要开放。这可正是黄花仙姑被迫返回天庭的时辰。后来，人们为了表达挽留黄花仙姑的深情，在每天下午四点钟之前就都到地里采摘花苞。这样，采摘适时，便可以使花苞保持粗壮肥厚，花瓣合欢，芬芳长留。
人们又说，黄花仙姑的心留在人间，黄花也生长在人间，黄花仙姑没有走。
附记：
黄花，是祁东的一大特产。祁东的黄土铺、官家嘴、草源冲、步云桥一带是黄花的主要产地。据说明朝末叶，祁东便开始种植黄花。如今这种“金针菜”已远销国外。
关于黄花的传说流传甚久。故事从口头到书面，从书面到口头，后经艺人演唱，故事的流传面也就更广了。
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